轉到新的斷奶設施之后，仔豬應做的第一件事就是找水喝。不幸的是，轉豬造成的應激、新的環境和新的欄友，這些都會拖延仔豬補水。如果不加預防或支持，這種脫水問題會影響性能，并造成小豬明顯的發育滯后。

　　獸醫博士Dan McManus是普瑞納動物營養公司的養豬專家，他指出，脫水是仔豬斷奶時遇到的最大的挑戰之一。考察一下耗水量就能看出是否缺水。事實上，根據估算，只有51%的新斷奶仔豬在斷奶后25小時之內喝了水。

　　“這些小豬體內70%都是水，因此保障它們的補水對它們的生長開端是非常重要的，”McManus說。“斷奶時，我們需要盡一切可能讓仔豬喝到、吃到。”

　　“斷奶后前幾天的飼料采食量與飲水量高度相關，”他補充說。“我們越早讓它們吃喝，斷奶后前40天當中，- 以及以后，- 的生產性能就會越好。”

　　下列三個技巧有助于幫助斷奶前、后的仔豬補水，以便為成功的肥育生產創造條件。

　　提供足夠的飲水位和水流

　　斷奶豬耗水量的目標是0.3加侖/磅(2.5升/kg)食入飼料，整個斷奶階段相當于每天2.65升水。要讓仔豬夠到足夠的飲水，需要每10頭仔豬提供一個飲水器。

　　仔豬轉入之前對水質、水溫和流速進行檢測。

　　“我們需要提供足夠的飲水位和足夠的供水量，”McManus說。“我會要求斷奶和生長階段每個飲水器的水流速度達到1品脫/分鐘(0.55升/分鐘)，肥育階段1夸脫/分鐘(0.95升/分鐘)。”

　　斷奶時要提供支持

　　新的環境、欄友和運輸會對仔豬造成應激，它們在斷奶的過渡階段飲水量常常會降低。補水支持可提供必須養分，從而有助于減少應激并緩解過渡階段性能受影響的程度。

　　過渡之前，通過飲水加藥機向水中添加電解質。為了幫助過渡到固體飼料，斷奶前、后都應該提供凝膠狀的、高度適口的開食料。

　　“電解質溶液和凝膠食物可幫助給仔豬補水，讓仔豬斷奶后第一周當中保持良好的性能，”McManus說。“尋找一種能提供鈉、氯、鎂、多維和酸化劑的產品。這些養分有助于平衡腸道環境，讓仔豬繼續吃喝。”

　　補充養分和電解質經證實能夠起到作用。在一項研究中，評估了斷奶后前三天的性能，補充電解質的情況下(3.748 L/頭/24h)，早期斷奶仔豬的飲水量是未處理水管水的(836 mL/頭/24h)四倍。類似地，飼喂凝膠食物也提高了斷奶后前4-7天的好料量。

　　“典型情況下，我會鼓勵生產者斷奶后頭5-7天以及在出現應激的情況下給仔豬提供電解質;并且在斷奶前兩天和斷奶后五天內在墊子上飼喂凝膠食物，”McManus說。“這個早期的補水對促進仔豬采食和提高長期生產性能是很關鍵的。”

　　提供支持應對挑戰

　　當出現健康挑戰和其它應激的情況下也可能出現脫水。養豬生產周期當中的關鍵時節包括：運輸、疾病和免疫接種。

　　“豬的一個應激的征兆是腹瀉。如果有豬腹瀉，那么它就是在流失電解質，而這樣的豬的水平衡可能會達到臨界水平。這種失衡可能會破壞豬的消化道壁的茸毛，造成長期養分吸收能力的下降。”

　　“我遇到豬腹瀉的時候，使用凝膠和電解質的效果都很好，因為凝膠和電解質會提供額外的養分，”McManus說。“這些工具都有助于仔豬渡過挑戰并提高長期性能。在所有各個階段當中，補水都很關鍵。”