圖片來源：npr.org

    你知道有些食品和藥物能夠給你的身體補充“好細菌”嗎?

　　它們可能會、也可能不會讓你更健康，但事實上，其中的一些“益生菌”確實表現出可以讓小雞更健康。家禽飼養企業們也正在轉變，使用益生菌來替代抗生物，同時這種做法也受到了越來越多的爭議。

　　“當我們不再向飼料中添加抗生素時，我們加入了一些其它的東西，比如益生菌，” 裴頓農場公司的一位高管：布魯斯•斯圖爾特布朗(Bruce Stewart-Brown)說道。“我們在過去五年中，把添加益生菌的量增加了五倍。這是我們項目中非常重要的一部分。”

　　通常，家禽養殖公司給小雞喂入抗生素來幫助它們抵抗疾病，同時這樣也可以使小雞生長地更快。公共衛生倡導者們一直在努力終止這種做法，他們認為這樣會導致更多的抗生素耐藥菌出現。

　　裴頓農場公司并沒有完全不使用抗生素，但其已經在一些操作步驟中減少或者不用使用某些抗生素了，同時正在不斷增加無抗生素飼養的雞肉產量。據斯圖爾特布朗說，這促使公司需尋找新的方法來保持小雞的健康，這也就使得益生菌進入了公司飼養小雞的過程中。我們的想法是，這些“好細菌”可以排擠使小雞生病的有害微生物。

　　斯圖爾特布朗說他最初對益生菌是持懷疑態度的。“要是在八年前，我會說益生菌對家禽沒有效果，它們不是很有用。今天，我會說他們是有效的，雖很昂貴但很有用。”接種了益生菌的小雞比沒有接種的更健康，并且生長更快。

　　斯圖爾特布朗拒絕透露公司使用的是什么益生菌公司產品，但一些家禽益生菌包括活體腸球菌、乳桿菌和雙歧桿菌等微生物。

　　另外，當發現小雞們吃素食生長似乎更健康時，裴頓農場公司取消了使用動物副產品，如脂肪，作為飼料添加物。(當然，小雞們不是“天生的”素食者;如果能夠選擇的話，它們會更加樂意面對昆蟲幼蟲飼料。)裴頓農場公司現在通過給他們的小雞接種疫苗來抵抗大規模的疾病。

　　裴頓農場公司索爾茲伯里市孵化室中剛孵出的小雞，它們都是無抗生素的。圖片來源：npr.org

　　斯圖爾特布朗表示，這些都增加了公司的成本。“我們的小雞生長的慢了點，并從總體上明顯慢于同行業的其它公司，”他說。但只要消費者愿意為無抗生素飼養的雞肉支付更高的價格，這些額外的成本也是值得的。