γ-氨基丁酸(gamma-amino butyric acid，GABA)是哺乳動物中樞神經系統中廣泛分布的一種氨基酸類抑制性神經遞質。約50%的中樞突觸部位以GABA為遞質，它在大腦皮質、海馬、丘腦、基底神經節和小腦中起重要作用^[1]。GABA在哺乳動物中分布的一個顯著特點是：在腦和脊髓中其含量可達µmol/g水平，而在外周神經組織中含量甚微或根本沒有^[2]。

　　GABA對人類的生理作用包括鎮痛、抗焦慮、抗驚厥、降血壓、抗癲癇、調節激素分泌和神經營養等^[1]，目前被廣泛用于營養保健品和治療性藥品。本文將對GABA在動物生產中的應用進行綜述。

　　1 GABA 在動物生產中的作用

　　1.1 抗應激

　　GABA的抗應激作用主要是通過對下丘腦-垂體-腎上腺軸的調節來實現的。應激的過程，最重要的一點就是下丘腦-垂體-腎上腺軸的亢進，引起糖皮質激素皮質酮和皮質醇分泌量劇增，從而調動身體的一切機能來對抗外界環境的變化。但在動物生產中，長時間的應激會引起動物采食量、飼料轉化率、生長激素的降低以及死淘率的增加。GABA作為體內最重要的氨基酸類神經抑制性遞質，可通過與受體結合，產生突觸后抑制，降低下丘腦中促腎上腺素釋放激素(CRH)水平，從而抑制垂體促腎上腺素(ACTH)的分泌，最終抑制腎上腺對皮質酮和皮質醇的分泌，緩解應激。

　　同時有研究表明：應激本身是一個引起大腦海馬內興奮性氨基酸谷氨酸、天冬氨酸增加和抑制性氨基酸GABA降低的過程，體內GABA含量和應激是一種對立的關系^[3]。徐峰等(1993)在小鼠上進行研究，發現GABA能顯著降低血清皮質酮水平(P<0,01)，并且褪黑素降低血清中皮質酮含量的過程也與GABA對下丘腦-垂體-腎上腺軸的調節有關^[4]。陳忠等(2002)研究高溫條件下飲水中添加0.05%GABA對緩解肉仔雞熱應激的影響。結果表明GABA可以明顯降低高溫條件下肉仔雞的呼吸頻率(對照組為82.2次/min，實驗組為77.8次/min)和飲水量，增加體內紅細胞數量(對照組為2.02x10⁶，實驗組為 2.38x10⁶)，從而提升血液的攜氧能力。曹德瑞等(2007)研究飼料中添加GABA對高溫條件下生長豬生產性能的影響，得到相似的結果。飼料中添10mg/kg GABA,豬的日增重提高了 13.08%，料重比降低7.81%，表明日糧中添加-氨基丁酸對熱應激條件下改善畜禽的生產性能、緩解應激具有明顯的效果^[6]。

　　1.2 提高采食量

　　與外源性誘食劑側重于采食行為的發生相比，GABA作為生理調節劑，更注重于對動物采食行為過程的調控，旨在延長動物的采食時間，從而達到提高動物的采食量的目的。

　　GABA對采食量的調節是一個復雜的過程。但大多研究認為，GABA對采食量的調節作用主要與神經肽Y(NPY)相關，GABA可能通過NPY作用于位于下丘腦馬狀核內的攝食中樞，誘導產生攝食行為。GABA還可以通過神經肽Y促進內源性阿片肽的分泌，產生攝食的快感。研究還發現，同時給予GABA和NPY，促攝食增加的程度大于單獨給予GABA或者NPY，表明兩者之間存在較強的協同關系。

　　除了在中樞神經系統的復雜調控作用外，GABA調節采食可能還有其它渠道：GABA是參與味覺調制的代表性神經遞質，與谷氨酸共存于支配味蕾的神經纖維和味覺新皮層中，共同調制味覺的產生，參與調節采食行為；GABA還能影響胃腸道的物理與化學感受器的敏感性，抑制生長抑素分泌，提高胃泌素水平^[7]以及減少中樞神經系統膽囊收縮素(CCK)的釋放，促進養分的消化吸收，減弱消化道食糜對動物攝食行為的負反饋作用，從而增加采食量^[7]。

　　韋習會(2004)在生長豬日糧中添加10和20mg/kgGABA，發現日平均采食量分別提高了7.82%和9.47%，與對照組差異顯著^[9]。劉振軍(2006)研究顯示，添加50mg/kg GABA 采食量提高了 12.6%^[10]。楊小軍等(2009)實驗同樣表明，日糧中添加GABA可明顯改善仔豬采食量和日增重^[11]。對于肉仔雞，陳忠等(2005)實驗表明，高溫季節在飲水中加人0.05%的GABA，肉仔雞的應激得到明顯緩解，采食量、日增重、料肉比等都得到了明顯的改善^[5]。

　　1.3 免疫增強作用

　　GABA增強機體免疫力可能與以下因素有關：一是對生長抑素(SS)的調節。SS具有廣泛的免疫抑制作用。不僅抑制T淋巴細胞的增值，還可以抑制免疫球蛋白的合成。SS對IgA合成的抑制作用可達20%~50%,另外SS還抑制單核巨細胞的活化、分泌，并誘導其凋亡^[12]。GABA可通過影響消化系統如胃腸道的物理與化學感受器的敏感性來抑制SS的分泌，消除SS對免疫的抑制。二是對生長激素的調節。生長素(GH)幾乎對所有免疫細胞(包括淋巴細胞、巨噬細胞、外周自然殺傷細胞)、中性粒細胞和胸腺細胞都有促進分化和加強功能的作用。范志勇等(2007)研究表明，在生長豬日糧中添加50和100mg/kgGABA顯著提高血清中的GH水平^[8]。GABA對GH的調節可能是直接作用于下丘腦，也可能通過抑制生長抑素促進了GH的分泌。GABA對免疫的調節還可能與甲狀腺素有關，適量的甲狀腺素可促進T細胞從胸腺進人外周血液，有利于B細胞和漿細胞的分化，增強免疫球蛋白的合成。

　　有研究表明，在動物日糧中添加適量GABA后可使三碘甲腺原氨酸和四碘甲腺原氨酸的分泌有較大增加。同時，GABA作為體內最重要的氨基酸類中樞神經抑制性遞質，具有明顯的抗驚厥、焦慮和應激的作用，而焦慮和應激是引起動物免疫力下降的重要原因。

　　1.4 鎮靜安神作用

　　動物體內存在的氨基酸類神經遞質主要包括GABA，甘氨酸、谷氨酸和天冬氨酸，其中GABA 和甘氨酸為抑制性神經遞質，谷氨酸和天冬氨酸是興奮性神經遞質。相對于甘氨酸，GABA對神經的調節作用要大得多，是體內最主要的氨基酸類神經遞質。由于GABA能抑制神經興奮，在動物生產中，可用于緩解動物間的爭斗、燥欄以及雞、鴨的啄肛和啄羽現象，并且在實踐中已經取得了非常好的效果。

　　1.5 改善生產性能

　　GABA改善生產性能的作用實際上是其它功能在動物生長上的綜合反映。主要包括以下幾個方面:明顯提高采食量，增加營養攝入；緩解應激，增強免疫，安靜動物以減少營養消耗；調節SS或直接作用于下丘腦，促進CH分泌，促進蛋白質沉積和動物的生長。表現出對生長速度、飼料轉化率、屠宰率、瘦肉率等生產性能指標的改善。

　　曹瑞德等(2007)在仔豬日糧中添加10mg/kgGABA，全程日增重增加了13.08%(P<0.01)，料重比降低了7.81%(P<0.01)，屠宰率增加了3.64%(P<0.01)，眼肌面積提高11.89%(P<0.05)^[6]；范志勇等(2007)研究GABA對生長豬生產性能的影響，發現50mg/kg和100mg/kg相對對照組日增重提高了9.55%和13.35%，而料肉比分別降低8.3%和17.6%，同時生長激素、褪黑素和促甲狀腺素等指標試驗組在各個階段都顯著高于對照組或表現出增加的趨勢^[8]。韋習會(2002)對生長豬的研究也得到相似的結果，但是在他認為GABA在育肥豬飼料中的最佳添加量為10mg/kg，超過20mg/kg將會降低飼料轉化率甚至影響采食量^[9]。這一結論與曹德瑞等(2007)基本一致，但與楊小軍等(2009)、劉振軍(2006)和范志勇等(2007)不一致，后者的研究表明生長豬最佳的GABA劑量為40~100mg/kg。

　　2 總結與展望

　　GABA對緩解動物應激、提高采食量、調節免疫、減少動物爭斗和雞鴨啄肛啄羽具有明顯的效果，對生產性能改善也具有明顯的促進作用，是一個非常具有前景的綠色添加劑。但實際生產中，還有兩個問題值得研究。

　　一是添加劑量問題。一部分學者認為GABA的添加劑量為10~20mg/kg最佳，超過20mg/kg可能起相反的作用(艾景軍，2008；曹瑞德，2007；韋習會，2002)；也有學者認為最佳劑量為50mg/kg(劉振軍2006)，80 mg/kg^[11]或100 mg/kg 等^[8]甚至 150 mg/kg^[13]。由于GABA是體內主要的神經性抑制遞質，高劑量可能會引起一定程度的神經毒性，我們就曾經觀察到80mg/kgGABA引起豬運動失調的現象。因此還需要對GABA準確劑量做進一步的研究。

　　二是GABA的穩定性問題。GABA對PH值和熱不穩定(王向陽等，2009)，在PH4.5~5.5 100℃加熱10~20 min，損失可達16.8%~30.4%。飼料中添加后在保存和制粒過程中的損失率目前尚無人研究。如果以下2個假設成立：一是GABA的最佳添加劑量在10~20mg/kg，超量可能帶來相反效果；二是GABA在飼料保存和生產中損失比較大，就必須對GABA做穩定性處理，保證飼料到達動物嘴里的GABA 濃度為最佳。