長期飼喂缺維生素B1(VB1)的飼料，或飼料加熱、堿處理時破壞了VB1，或腸道吸收不良時，均可引起本病。此時雞外周神經、腦及脊髓的功能障礙，出現一系列臨床癥狀。病雞食欲減退，肢腿無力，步態不穩。貧血和腹瀉。成年雞冠呈藍色。隨著疾病的發展，外周神經麻痹或多發性神經炎的癥狀逐漸明顯，從腳趾的屈肌開始麻痹，然后向上擴展到腿，進而到翅、頸，致使患禽難以行動、不能棲床，常雙腿屈曲*開，奔跑時不穩或摔倒在地，有的雙翅下垂，甚至倒地不起。幼雛常把身體坐在自己屈曲的腿上，頭向后背極度彎曲，而呈所謂的觀星姿勢(圖3-40)。剖檢，可見腎上腺皮質肥大(母雞比公雞明顯)，皮膚廣泛水腫，生殖器官萎縮(睪丸比卵巢明顯)。治療時，在飼料中添加VB1制劑的同時，給有癥狀雞肌注或皮下注射VB1針劑。