最近，知乎上有個熱門話題：玉米是和小麥、水稻平起平坐的“世界三大糧食作物”之一，可為啥咱們平時幾乎不拿玉米當主食呢?

　　先別急著下定論。“其實，在世界上的很多地方，玉米不僅當飯吃，而且是頓頓都離不開的主食。”農業農村部玉米專家指導組組長、北京市農林科學院玉米首席科學家趙久然指出，比如非洲的許多國家，拉丁美洲的墨西哥、秘魯等國家，當地人就是以玉米為生，玉米餅、玉米粥就是他們的主食。在我國上世紀八十年代之前，玉米也是很多家庭餐桌上的主角。只不過后來生活慢慢變好了，大米白面觸手可及，口感更細膩，玉米才漸漸退居“二線”。

　　但從“糧食”的定義來看，玉米絕對夠格躋身“世界三大糧食作物”。什么是糧食作物?說白了，就是能給人提供能量、填飽肚子的東西，主要成分是淀粉。小麥、水稻是這樣，玉米更是這樣。事實上，玉米是全球總產量最高的糧食作物，每年全世界能產13億噸左右，遠超小麥和水稻。產量這么高，憑的就是它強大的適應能力和種植規模。

　　那既然產量這么高，為什么我們吃得少呢?問題出在口感上。“玉米的淀粉顆粒比大米、白面大，還含有較多的膳食纖維，吃起來就有點粗糙。用老話說，就是‘拉嗓子’，不夠細膩。”趙久然說，再加上傳統的加工方式比較單一，無非是磨成玉米面，蒸窩頭，或者煮點玉米碴子粥，花樣少了點，自然讓人覺得它不如米飯、白面香。

　　但如果你以為玉米只是個“粗糙”的配角，那就太小看它了。它的營養成分其實相當豐富。除了淀粉，玉米里還有蛋白質、脂肪、膳食纖維，以及豐富的礦物質和維生素等。玉米里的膳食纖維，還是人體腸道有益微生物的“口糧”，對人體健康很有好處。而且，同樣是吃進去，玉米的升糖速度比大米、白面慢，對控糖更友好，這也是為什么現在很多健身和減脂人士喜歡把它當主食的原因。

　　此外，玉米真正的“用武之地”并不只在餐桌上。我們吃進去的肉、蛋、奶，背后都離不開玉米。隨著生活水平的提高，國人對動物性蛋白的需求越來越大，豬牛羊雞吃的飼料里，玉米是絕對的主力。“去年我國玉米產量超過3億噸，其中約65%將用作飼料。換句話說，我們不一定直接吃玉米，但通過吃肉喝奶，間接消費了大量玉米。”趙久然說。

　　還有將近30%的玉米，走進了工廠。玉米可以加工成淀粉、酒精，副產品還有玉米油、蛋白粉等。而淀粉又能變成糖漿，所以我們喝的可樂、吃的糖果等，包括許多醫藥產品，都源自玉米。再往下延伸，淀粉還能轉化成醇類，進入化工領域，甚至做成衣服等。以玉米為原料的工業產品有近萬種。

　　但趙久然表示，我們還是應該多吃點玉米，把它重新請回主食的位置，這既有利于健康，也有利于國家糧食安全。咱們現在玉米產量這么大，直接當口糧吃的只占5%左右，比例太低了。如果大家能多吃玉米，減少一些對大米、白面的需求壓力，糧食安全就更多一分主動。

　　對此，趙久然建議，一方面需要國家層面宣傳倡導，讓大家知道玉米是營養豐富的健康食品;另一方面，加工方式得升級。過去磨成面，蒸窩頭、貼餅子太單一，現在完全可以把玉米磨得更細，做成面條、餃子、餅子，花樣多了，口感好了，大家自然就吃得多了。再加上現在還有高葉酸、高花青素、高葉黃素、玉米黃質等營養強化的玉米品種，既能滿足口味，又能補充營養，何樂而不為?

　　所以你看，玉米從地里長出來，一路走到我們的餐桌、養殖場、工廠，甚至走進了服裝和醫藥領域，它不僅是世界糧食的頂梁柱，也早已鉆進了我們生活中的每一個角落。