上周末至本周一，一場大規模冬季風暴橫掃全美，給明尼蘇達州東南部至密歇根州上半島地區帶來了極其猛烈的降雪，部分地區降雪量超過20英寸。緊隨其后的是一股強勁的北極寒流，導致氣溫驟降;寒流甚至一路南下至美灣沿岸地區，使氣溫跌破冰點，而在中西部北部，氣溫更是降至零度以下。

　　然而，這股寒流來得快，去得也快。美國西南部的氣溫正迅速回升，預計未來幾天將有多項氣溫紀錄被打破。這股暖流將向大平原地區擴散，導致積雪融化、土壤干燥，進而增加野火隱患，并可能導致冬小麥的生長狀況惡化。

　　這股寒流雖然強勁，但好在持續時間短暫。時值3月17日，大湖區上空的氣流仍在引發“湖泊效應”降雪，給圣帕特里克節的狂歡者們帶來了糟糕的天氣狀況。不過，這股寒流已開始撤離美國大平原地區。周一清晨，從蒙大拿州一直延伸至德克薩斯州狹長地帶，氣溫還徘徊在華氏零度上下(個位數);而到了周二清晨，氣溫已回升至華氏20多度至30多度。在接下來的幾天里，這股暖流將持續增強，并向東席卷全國。預計到本周末，大多數地區的氣溫都將高于往年同期平均水平。

　　對于某些地區而言，這股暖流帶來的高溫將達到極端的程度。美國西南部及南部大平原地區的氣溫預計將比常年同期高出20至30華氏度，從而打破多項氣溫紀錄——尤其是在西南部沙漠地帶。其中，菲尼克斯似乎是最有可能遭遇持續高溫的地區。在歷史上，菲尼克斯3月份的氣溫僅有一次曾突破華氏100度大關;而根據目前的預報，這一次氣溫將連續五天保持在這一高溫水平之上。

　　盡管下周氣溫可能會回落至華氏100度以下，但預報顯示，3月23日的氣溫仍有望達到創紀錄的華氏98度;事實上，由于這股熱浪始終未曾真正消退，從3月18日至3月31日期間，當地氣溫隨時都有可能刷新歷史最高紀錄。