歐盟和南美洲南方共同市場(Mercosur)的高級官員周六在巴拉圭簽署了一項自由貿易協定，為歐盟有史以來規模最大的貿易協定鋪平了道路。該協定歷經25年的談判最終達成。

　　該協定旨在降低關稅并促進兩個地區之間的貿易，目前還需獲得歐洲議會的批準，并由南方共同市場成員國阿根廷、巴西、巴拉圭和烏拉圭的立法機構予以批準。

　　除巴西總統盧拉·達席爾瓦派外交部長出席外，歐盟委員會主席烏爾蘇拉·馮德萊恩和歐洲理事會主席安東尼奧·科斯塔與南方共同市場各國總統共同出席了周六的簽字儀式。

　　盡管農民和環保組織擔心廉價的南美進口商品激增和森林砍伐加劇，但上周在獲得大多數歐洲國家的批準后，歐盟還是簽署了該協議。馮德萊恩在前往亞松森簽署協議前會見了盧拉，她表示，該協議將創建世界上最大的自由貿易區。她表示，這項協議向世界發出了一個非常強烈的信號，即歐盟選擇公平貿易，而不是關稅;選擇富有成效的長期伙伴關系，而不是孤立主義。

　　這兩個集團之間的貿易額涵蓋7億人口的市場，預計到2024年將達到1110億歐元。歐盟的出口主要包括機械、化工產品和運輸設備，而南方共同市場的出口則集中在農產品、礦產、木漿和紙張。

　　背景信息

　　隨著美國總統特朗普挑起全球關稅戰，德國等歐盟國家認為和南美簽署自由貿易協定將有助于抵消美國關稅造成的貿易損失，并通過確保獲得關鍵礦產資源來減少對國外的依賴。不過，以歐盟最大農業生產國法國為首的反對派則表示，該協定將大幅增加牛肉、家禽和糖等廉價食品的進口，從而損害本國農民的利益。

　　這項自由貿易協定將是歐盟迄今為止關稅減免幅度最大的協議，將取消歐盟出口商品40億歐元(約合65億加元)的關稅。南方共同市場成員國的關稅很高，例如汽車零部件35%，乳制品28%，葡萄酒27%。歐盟和南方共同市場希望將雙方的貨物貿易額均等地擴大到1110億歐元。歐盟的出口商品主要為機械、化學品和運輸設備。

　　為了贏得對該協議持懷疑態度的人士的支持，歐盟委員會采取了保障措施，可能會暫停進口敏感農產品。歐盟委員會加強了進口管制，特別是針對農藥殘留的管制，設立了危機基金，加快了對農民的支持，并承諾降低化肥的進口關稅。雖然這些讓步不足以贏得波蘭和法國的支持，但是意大利從去年12月的“反對”轉變為“贊成”。