氨基酸是組成蛋白質的基本單位，它由碳、氫、氧和氮。有些種類還有硫和碘等元素組成，是一種含氨基的有機酸，故稱氨基酸。 氨基酸是酸、堿兩性的無色結晶的化合物，一般能溶于水。蛋白質經過酸、堿的水解或經酶的分解，可以變成各種氨基酸，當雞吃進飼料后， 蛋白質經過消化道中各種蛋白酶的作用，最后分解為氨基酸，然后為腸壁細胞所吸收，進入血管，通過血液循環系統輸送至體內組織器官，參與體內代謝過程，同時合成為機體所需要的各種蛋白質。所以，氨基酸是構成雞體和雞蛋的蛋白質的基礎原料。而且氨基酸和它的衍生物也是合成酶、激素和抗體等的必需物質。

　　構成蛋白質的氨基酸有二十多種，這些氨基酸分為兩類，一類稱為必需氨基酸，是雞體內不能合成或雖能合成，而合成的速度及數量不能滿足雞的需要，必須由飼料供給的氨基酸。另一類稱為非必需氨基酸，是機體需要量較少或可在體內由其他含氮物質合成的，不需要依靠飼料來供給的氨基酸。

　　根據目前知道的雞的必需氨基酸有13種，這些氨基酸是精氨酸、賴氨酸、組氨酸、 蛋氨酸、眺氨酸、色氨酸、苯丙氨酸、酪氨酸、亮氨酸、異亮氦酸、蘇氨酸、甘氨酸和緬氨酸。如果雞的日糧中缺少某些必需氨基酸或者必需的氨基酸含量不足時， 則影響雞體內蛋白質的合成，雞就會發生生長發育停頓，體重減輕，體質衰弱，產蛋率下降及其他惡果。